崔府，如善堂。
这院子是崔老夫人住的地方，也是整个崔家最大的院落。
崔宝珠的父亲崔仁贵只是个正五品朝议大夫，府邸在京城里排不上号，也只有这如善堂，收拾得还算轩敞体面。
崔宝珠刚踏进院门，就听见堂屋里传来说笑声。
她脚步微顿，深吸了口气才迈过门槛。
屋里几人一见她进来，原本融洽的气氛霎时一滞。
继母刘湘君正坐在祖母下首，旁边是她的亲生女儿崔雪赋和儿子崔子仪，三人脸上未来得及收起的笑意僵在那里，齐齐望向门口的崔宝珠。
祖母崔老夫人端坐在主位上，目光落在她身上：“怎么来得这样迟？”
崔宝珠依礼请安，而后才不卑不亢地回道：“祖母，说好辰时正刻请安，孙女并未迟到。”
“放肆！”祖母脸色一沉，“长辈问话，你还敢顶嘴？越发没有规矩了！”
刘湘君连忙起身，亲热地走过来挽住崔宝珠的胳膊，脸上带着温婉的笑，对着祖母柔声道：“老夫人息怒，宝珠大约是路上耽搁了，或是记错了时辰。她到底年纪小，不如雪儿和子仪细心周到，你别跟她一般见识。”
话是劝解，听着却句句是刺，反而更衬得崔宝珠不懂事。
崔宝珠垂下眼帘，盯着脚尖，不再说话。
又是这样，这位继母从不大声斥责她，永远一副慈爱面孔，可但凡她一开口“帮忙”说话，事情只会变得更糟，祖母的火气也总能被她不动声色地挑得更旺。
她不开口还好，她一开口，崔宝珠便知道，今日这请安，又不会顺遂了。
果然，崔老夫人下一句话便带了十足的火气，直冲着崔宝珠而来：“昨日在晋国公府的荷花宴上，我们崔家的脸面，都被你丢尽了！”
崔宝珠指尖微颤，昨日那不堪的一幕又浮现在眼前。
不等她回话，一旁的崔雪赋已经抢先开口，脸上带着几分委屈和急切，拉着崔老夫人的衣袖道：“祖母，你别怪姐姐。”
说完对看向崔宝珠，道：“姐姐，不是我说的……我没有跟任何人说起姐姐作诗的事……”
“哼，还用得着你说？”崔老夫人冷哼一声，“你当**妹不说，旁人就是瞎子聋子吗？现在京中都传遍了！说我们崔家的大姑娘，连打油诗都作不通顺！”
崔老夫人越说越气：“你父亲好歹是光耀三十年的进士二甲出身，饱读诗书，你怎么一点没学到他的才学？我看，你是把你那商贾出身的娘那点子东西，学了个十足十！”
崔宝珠猛地抬起头，强行忍住泪水，又是母亲！在这个家里，母亲的出身是原罪，是她永远洗刷不掉的污点，是祖母和继母随时可以拿来敲打她的利器。
凭什么？凭什么她们可以如此心安理得地享受着母亲带来的财富，却又反过来鄙夷母亲的出身？
心头的委屈和怒火交织，让她再也无法像往常一样沉默忍受。
她直视着崔老夫人：“祖母，你总说母亲出身商贾，可你忘了，父亲当年家贫，若非外公家倾力相助，拿出万贯家财供养，父亲又怎能安稳读书，又哪来的银钱上京赶考，考取这进士功名？”
这话一出，满室俱静。
崔老夫人被戳中了痛处，脸色瞬间变得铁青：“你……你这个……”
刘湘君脸上的笑容彻底消失了，惊愕地看着崔宝珠，似乎没想到她敢说出这样的话。
“反了！真是反了天了！”崔老夫人终于缓过气，猛地一拍桌子站了起来，怒不可遏，“你翅膀硬了，敢这样跟我说话！吴嬷嬷，给我掌嘴！好好教教她什么是规矩！”
吴嬷嬷脸色为难地看着刘湘君。
刘湘君走到崔宝珠身边，柔声劝道：“宝珠，快给祖母认个错，你怎么能这么跟祖母说话呢？祖母也是为了你好……”
崔宝珠冷冷地看着她，没有丝毫退缩：“我只是说了实话。难道实话也不能说了吗？”
崔老夫人气得浑身发抖，指着崔宝珠半天说不出一个“你”字，最后猛地一拍桌子，厉声喝道：“你这是在教训我？谁给你的胆子！来人，把她给我拖到祠堂去跪着！没有我的允许，谁也不许给她送吃送喝！我看她什么时候知道错！”
吴嬷嬷连忙招呼了两个粗使婆子，上前就要拉扯崔宝珠。
崔宝珠挣开她们的手，冷冷地看了一眼堂上脸色各异的众人，挺直了脊背，自己转身朝着祠堂的方向走去。
她不需要人押着，祠堂的路，她闭着眼都认得。
崔家祠堂阴冷肃穆，一排排祖宗牌位立在供桌上，岸上燃着香烛，满屋是灰烬味道。
崔宝珠直挺挺地跪在冰凉的青石板上，膝盖硌得生疼。
从白日到黄昏，再到夜幕低垂。
崔宝珠又饿又渴，嘴唇干裂，眼前阵阵发黑，但那股倔强支撑着她，不肯低头。
就在她快要撑不住的时候，祠堂的门被悄无声息地推开了一条缝，一个身影闪了进来。
“姑娘……”熟悉的、带着担忧的声音响起。
崔宝珠模糊的视线聚焦，看清了来人，是文娘，她母亲当年留下来的陪嫁丫鬟，也是如今这府中唯一真心待她的人。
文娘快步走到她身边，蹲下身，从怀里掏出一个小小的布包，里面是两个还温热的馒头和一小竹筒水。
“姑娘，快吃点东西，喝口水，不然身子怎么受得住。”
看到文娘，看到那熟悉的关切眼神，崔宝珠强撑了一天的堤坝终于崩溃了。
她一把抱住文娘，将脸埋在她瘦弱的肩膀上，压抑许久的委屈和痛苦化作呜咽的哭声，泪水汹涌而出，浸湿了文娘的衣襟。
“文娘……他们都欺负我……他们都瞧不起我娘……”
文娘心疼地搂着她，轻轻拍着她的背，眼眶也红了。
她想起自己的旧主，那个温婉善良、却因商贾出身而处处受气的崔家大夫人。
崔大夫人病入膏肓之际，拉着她的手，气若游丝地嘱托：“文娘，我的宝珠……以后就靠你……多照看她了……别让她……受委屈……”
可到底还是受了委屈，天大的委屈。
文娘又想起那位继夫人刘湘君，进门不过七个月，就“早产”生下了二姑娘崔雪赋，明眼人都知道是怎么回事，唉，世上的男儿，多是负心人。
想当年，崔大夫人和老爷也曾有过一段琴瑟和鸣、恩爱非常的日子，只是那情分，终究抵不过门第之见和新人笑语。
文娘叹了口气，收回思绪，更加用力地抱紧了怀里哭得发抖的姑娘，柔声安慰道：“姑娘不哭，不哭……有文娘在呢……”
马车在雨中又行驶了不知多久。
车厢外传来了杨显忠的声音，伴随着雨点敲打车壁的噼啪声。
“表兄！”
李玄之：“怎么了？”
杨显忠：“我方才冒雨去前头的驿站看了看，那地方实在太过破旧，四处漏风不说，里头积了不少雨水，根本没法住人。这雨瞧着一时半会儿也停不了……”
崔宝珠闻言，让文娘把车帘掀起一角，对外说道：“杨公子，我们此行是去城郊的一处庄子暂住，离这里不算太远。若杨公子和……李公子不嫌弃，不如先随我去庄子上落脚，待雨停了或是修好了马车再做打算？”
车外安静了一瞬，随即传来杨显忠惊喜的声音：“这……这怎么好意思？太麻烦姑娘了！”
话虽如此说，语气里的欣喜却是藏不住的。
崔宝珠轻轻咳嗽了两声，随后说道：“举手之劳罢了，总好过在这雨里干等着，或是去那漏雨的驿站受罪。”
她说完，偷偷观察对面的李玄之。
他缓缓睁开了眼睛，那双深邃的眸子看向她，目光平静无波，让人猜不透他的心思。
他并未说话，只是朝杨显忠微微颔首。
杨显忠得到示意，立刻感激道：“那便多谢姑娘了！姑娘高义，我等感激不尽！”
“不必客气。”崔宝珠放下心来，吩咐外头的车夫，“继续往前走吧。”
“好嘞，姑娘！”车夫应了一声，马鞭轻轻一扬，马车再次缓缓启动，朝着暖泉庄的方向驶去。
马车终于在一处掩映在翠竹林后的庄子门前停了下来。
这便是暖泉庄，是崔宝珠生母留下的嫁妆之一，因庄子里有一处天然温泉而得名。
雨势还是很大，虽然是夏天，但是，夜深了，空气中弥漫着湿冷的寒意。
崔宝珠由文娘扶着下了马车，吩咐守门的庄头：“去收拾几间上好的客房出来，再备些姜汤热水，好好招待杨公子和李公子，万不可怠慢了贵客。”
庄头连忙应下，又引着杨显忠和李玄之往客院方向去了。
李玄之经过崔宝珠身边时，脚步微顿，目光在她苍白的小脸上停留了一瞬，随即跟着庄头走了进去。
安顿好客人，崔宝珠便迫不及待地去了后院的温泉池子。
温热的泉水包裹住身体，驱散了连日来的寒意和疲惫，她舒服地喟叹一声，紧绷的神经终于松弛下来。
泡了好一阵，直到额头微微沁出细汗，崔宝珠才觉得身上恢复了些力气。
回到收拾妥当的卧房，文娘已经铺好了床褥，见她进来，连忙迎上前，伺候她换上干净柔软的寝衣。
“姑娘，你看这庄子多好，清净得很，比在府里舒坦多了。”文娘一边替她擦拭湿发，一边絮絮叨叨，“那温泉泡着也舒服，奴婢瞧着你气色都好了不少。”
崔宝珠笑了笑，刚想说话，又忍不住咳嗽了几声。
文娘连忙放下帕子，转身从桌上拿起一个小巧精致的白玉药瓶，递到崔宝珠面前：“方才杨公子身边的随从送了这个过来，说是杨公子给的，是杨家的秘药，对治伤寒咳嗽有奇效，让你试试。”
崔宝珠接过那小小的药瓶，入手冰凉***。
瓶身是墨色的玉石打磨而成，通体乌黑光润，没有一点多余的雕饰，只在瓶口用细细的金线掐丝镶嵌了一圈回纹。材质和做工都透着不一般。
她母亲的嫁妆里奇珍异宝不少，可像这样精致小巧、一看就价值不菲的药瓶，她却从未见过。
文娘在一旁看着，脸上带着几分担忧：“姑娘，这药……来路不明的，咱们也不知道底细，能随便吃吗？万一……”
崔宝珠摩挲着冰凉滑润的瓶身，打断了文娘的话：“文娘你看这瓶子，单这瓶子就价值连城了。要害我，哪里犯得着用这样贵重的东西？想来是真心实意送药的。”
她拔开瓶塞，一股清冽的药香飘散出来，取出一粒药丸和着温水吞下。
她躺回松软的被褥里，连日病痛和心力交瘁让她疲惫不堪。
这一觉，竟是前所未有的沉稳。
没有撕心裂肺的咳嗽，也没有辗转反侧难以入眠。
晨光熹微时，崔宝珠缓缓睁开眼，意识回笼，她下意识地感受了一下自己的喉咙和胸口，憋闷感减轻了许多。
她试探着深吸一口气，虽仍有些不适，却不再引发剧烈的呛咳。
文娘端着水盆轻手轻脚地进来，见她醒了，脸上立刻漾开惊喜的笑容：“姑娘！你醒啦？哎呀，好好地睡上一觉，气色也好多了！”
她放下水盆凑近了些，压低声音，难掩兴奋，“昨儿夜里，奴婢守着听了好几回，你那咳嗽声儿真的少了好多！后半夜几乎就没怎么咳了！杨公子送来的药，果然神效！”
崔宝珠自己也觉得讶异，她坐起身，只觉得身上虽还有些乏力，但比起前几日的昏沉，简直是天壤之别。
“是吗？”她轻轻抚了抚自己的胸口，“我只觉得睡得格外安稳，这还是病了之后头一回……”
“可不是嘛！”文娘眉开眼笑，手脚麻利地伺候她梳洗，“奴婢就说，姑娘你心善，搭救了人家，这就是老天爷给你的福报！好人有好报，一点不假！”
崔宝珠被她逗得弯了弯嘴角，心里也觉得熨帖。
梳洗完毕，崔宝珠披上外衣走到窗边。
外头的天色依旧阴沉，雨不仅没有停歇，反而更大了。
狂风卷着豆大的雨点狠狠砸在窗棂上，发出噼里啪啦的声响，院子里的翠竹被吹得东倒西歪，发出呜呜的怪叫，简直像是起了妖风。
这样的天气，别说坐马车，就是走路都艰难。
她蹙起眉头，转身对文娘道：“文娘，这天实在是太糟糕了。”
“你去跟庄头交代一声，再派人去客院那边知会杨公子和李公子，就说这天气实在恶劣，路上不安全，让他们千万别急着走，安心在庄子上多住两日，等风雨停了再说。”
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