紫宸殿那扇沉重的殿门在身后缓缓合拢，将殿内残余的争吵、算计、惊愕与那沉甸甸的“准”字一同隔绝。凛冽的寒风裹挟着细碎的雪沫，瞬间扑打在李琰的脸上，带着长安初冬特有的、深入骨髓的寒意，却也让他胸中那团灼烧的火焰稍稍冷却，化为一种更加沉凝的决绝。
他没有理会身后投来的各种复杂目光——有惊疑，有同情，更多的，是毫不掩饰的讥诮与等着看笑话的冷漠。户部尚书那“天文之数”的哭穷声，兵部尚书“徒耗国力”的断言，还有几位藩镇留后眼中闪过的轻蔑，如同冰冷的针，刺在他心上。他知道，在这座金碧辉煌的宫殿里，在那些衣冠楚楚的大臣眼中，他李琰此举，无异于痴人说梦，自寻死路。
“自行筹措？哼，夔王府那点家底，够买几石粮？够铸几柄刀？”
“纨绔子弟，不知天高地厚！怕是要把王府败光，落得个沿街乞讨的下场。”
“也好，省得在陛下跟前碍眼……”
窃窃私语如同附骨之疽，飘入耳中。李琰脚步没有丝毫停顿，挺直了脊梁，迎着风雪，大步流星地走下高高的丹陛。他的背影在空旷的宫前广场上显得异常孤单，却又像一杆刺破风雪、宁折不弯的标枪。
**地点：夔王府·正厅**
**时间：同日下午**
王府的暖阁内，炭盆烧得通红，驱散了寒气，却驱不散弥漫在厅中的压抑。李琰坐在主位，面色沉静，看着面前几案上摆放的几样东西：一只通体由赤金打造、镶嵌着宝石、栩栩如生的麒麟兽；一对前朝御赐、温润如脂的白玉如意；还有几卷前代书画名家真迹。这些都是夔王府压箱底的珍宝，是身份的象征，更是皇恩的见证。
王府的老管家李福，须发皆白，此刻正跪在地上，老泪纵横，声音哽咽：“王爷！三思啊！这金麒麟是先帝在您开府时亲赐的祥瑞！这如意、这字画，都是历代先皇赏赐，是王府的体面，更是皇家的恩荣！您……您怎么能把它们……”他后面的话说不下去了，只是不住地磕头，“王爷，老奴求您了！再想想别的法子吧！”
厅内侍立的几名心腹侍卫和丫鬟，也都垂着头，大气不敢出，脸上写满了震惊和不忍。
李琰的目光扫过那金麒麟。麒麟昂首向天，姿态威猛，在烛光下流光溢彩。他伸出手，指尖轻轻拂过冰冷的金身，仿佛能感受到昔日父皇将它赐下时的期许。一丝不易察觉的痛楚在他眼底掠过，随即被更深的坚定取代。
“李福，”他的声音不高，却带着不容置疑的力量，“起来。”
老管家抬起头，泪眼婆娑地看着自家王爷。
李琰站起身，走到那金麒麟面前，目光锐利如刀：“体面？恩荣？”他猛地提高了声音，带着一股压抑已久的悲愤，“龟兹城头，郭帅和几千白发老兵，用命守了四十年的‘唐’字旗，那才是我大唐最大的体面！那才是我李氏皇族最重的恩荣！如今，他们油尽灯枯，在绝笔中泣血呼唤王师！朝廷拿不出钱粮兵马，我这个姓李的王爷，难道还要守着这些死物，眼睁睁看着他们最后的希望破灭，看着那面旗倒下吗？！”
他的话语如同重锤，砸在每个人的心上。老管家李福怔怔地看着他，仿佛第一次真正认识这位他从小看到大的“纨绔王爷”。
“可是王爷……”李福还想再劝。
“没有可是！”李琰断然打断他，目光灼灼，“我意已决！这些东西，生不带来，死不带去！与其在库房里蒙尘，不如换成真金白银，换成粮草军械，换成去安西的路！换成……给那些等了一辈子的老兵，一个交代！”
他不再犹豫，猛地抄起旁边侍卫腰间的佩刀！刀鞘落地，发出“哐当”一声脆响。
“王爷！”老管家惊呼，侍卫们下意识地要上前阻拦。
李琰眼神一厉，喝道：“退下！”
他双手紧握刀柄，高高举起。烛光映在冰冷的刀锋上，寒芒刺眼。他看着那尊象征着祥瑞与尊荣的金麒麟，眼中再无半分留恋，只有破釜沉舟的决绝！
“郭帅，安西的弟兄们！李琰***，朝廷无力！今日，就先砸了这虚华的麒麟，换些实在的军资！望你们……再等等！”
话音未落，刀光带着破风之声，狠狠劈下！
“铛——！！！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣！火星四溅！
那尊精美绝伦的金麒麟，从昂起的头颅处，被硬生生劈开一道巨大的豁口！麒麟的威严姿态瞬间破碎，宝石崩落，金身扭曲变形，狰狞的裂口如同一个巨大的嘲讽。
厅内一片死寂。所有人都被这狠绝、暴烈的一幕惊呆了。老管家李福瘫坐在地，面如死灰。侍卫们目瞪口呆。只有刀锋劈砍金铁后发出的嗡鸣，还在空气中震颤。
李琰喘着粗气，丢开刀，看着那被毁掉的金麒麟，眼中闪过一丝痛惜，但随即被更深的释然取代。他指着地上残破的麒麟和案上的其他珍宝，声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的威严：
“李福，把这些，还有库房里能变卖的古玩、字画、多余的锦缎、甚至我那几匹好马……统统整理出来！找西市信誉最好的几家大商行，尤其是那些胡商行会！告诉他们，夔王府急售！价钱……可以商量！但东西，要快！”
他顿了顿，眼神如电：“还有，放出消息去！就说我夔王李琰，奉旨募兵西征安西！不拘出身，无论贵贱！凡有血性、敢提刀随我万里赴死的男儿，明日辰时，西市口校场，我李琰亲自相迎！敢死勇士，重金安家！不良人……过往不究，但凭此战，洗刷前尘，搏个封妻荫子！”
“诺！”侍卫们回过神来，齐声应诺，声音带着前所未有的肃杀与激动。他们看向自家王爷的眼神，充满了震撼与一种油然而生的敬畏。这一刻，那个只会舞枪弄棒的纨绔王爷形象轰然倒塌，取而代之的，是一个为了万里之外素不相识的忠魂，不惜砸碎自身荣华、孤注一掷的狠人！
李福也挣扎着爬起来，抹去老泪，眼中虽然还有痛惜，但更多的是决然：“老奴……遵命！老奴这就去办！拼了这把老骨头，也要给王爷凑出个响动来！”
——-
李琰神色不变，平静地迎上米罗斯的目光：“大管事有何高见？”
米罗斯身体微微前倾，压低声音，语气带着一种诱人的蛊惑力：“王爷，我粟特商人，行走于东西万里，靠的不是刀兵，而是朋友，是信任，是这张遍布天下的网！”他手指在桌上轻轻画着无形的网络。
“吐蕃人封锁河西，是为了垄断丝路之利。但他们也需要交易，也需要我粟特人的商队，为他们带去中原的丝绸、茶叶，带走西域的玉石、骏马！这封锁……对我等行商而言，并非铁板一块！”
他眼中闪烁着精明的光芒：“王爷若信得过米罗斯，‘康萨宝’愿倾力相助！粮秣、军械、御寒衣物、常用药材，我商行可优先平价供给，甚至部分赊欠！我还能为王爷提供最熟悉河西、西域路径的向导！甚至……”他声音压得更低，带着一种隐秘的力量，“我商队的驼铃，可以成为王爷的耳目！沿途吐蕃驻军动向、关隘虚实、水源补给……皆可提前知晓！必要之时，我商队夹带些‘特殊货物’进出安西，也非不可能！”
这承诺的分量，重逾千斤！几乎是解决了李琰西征路上最大的后勤和情报难题！
李琰的心脏猛地一跳。他强自镇定，沉声问道：“大管事如此厚助，所求为何？天下没有免费的午餐。”
“哈哈，王爷快人快语！”米罗斯大笑，眼中精光四射，“所求有三！”
他竖起一根手指：“其一，商誉！王爷此去，若能重振安西，打通丝路，我‘康萨宝’便是首功！这份名望，价值连城！其二，实利！安西乃玉石、良马、香料产地，王爷主政后，我‘康萨宝’希望能获得优先、优惠的贸易之权！其三，”他目光灼灼地看着李琰，“也是最重要的一点——安全！求王爷一纸承诺，护我粟特商旅在安西乃至王爷未来势力范围内，人身财产之安全与贸易之自由！允许我粟特人建商站、传信仰、自治社区！”
李琰心中了然。米罗斯的野心不小！他要的是未来安西乃至更广阔区域的商业垄断地位和特殊权益！这是将宝押在了他李琰身上，赌他能成功，赌他能建立一个强大的新秩序！
厅内一时寂静。胡姬的琴声也仿佛低了下去。裴十三警惕地盯着米罗斯，手按在刀柄上。这是一场决定未来格局的交易。
李琰沉默片刻，目光如电，直视米罗斯：“大管事所求，皆在情理之中。然李某亦有言在先！我大唐海纳百川，凡归心王化、遵纪守法、依法纳税之商旅，无论胡汉，皆受庇护，贸易自由！但——”
他语气陡然转厉，带着不容置疑的威严：“若有通敌叛国、盘剥百姓、扰乱秩序者，无论是谁，定斩不饶！粟特商站，可建！信仰，可传！但须尊我大唐法度！自治社区？在我大唐疆域之内，只有大***民，没有国中之国！社区可设‘萨宝’（粟特商队首领）管理内部事务，但必须接受安西都护府管辖！此乃底线！”
李琰的话，掷地有声，既给了米罗斯想要的商业保障和一定的文化自由，又明确划出了“尊奉大唐法度、绝不允许国中之国”的红线！展现了一个未来统治者应有的格局与强硬。
米罗斯脸上的笑容微微一滞，眼神深处闪过一丝精芒。他仔细打量着眼前这位年轻的王爷，对方身上那股不容置疑的王者之气，远比他预想的更早显露。他原本想争取更多“自治”特权，但李琰的底线异常清晰。
片刻的权衡后，米罗斯脸上重新堆起商人圆融的笑容，举起了酒杯：“王爷气度恢弘，法度森严，米罗斯佩服！就依王爷所言！粟特商人，愿做王爷重开丝路的马前卒！为王爷效力，亦是为我粟特商路之万世昌隆！愿以此杯，敬王爷！敬安西！敬……未来的丝路太平！”
“敬丝路太平！”李琰也举起了杯。两只银杯在空中轻轻一碰，发出清脆的响声。一场影响深远的联盟，在这奢华的胡商别院中，悄然达成。
**地点：长安·某世家府邸书房**
**时间：同夜**
烛光摇曳。白日里在西市旁观的那个清俊世家子弟崔琰，此刻正恭敬地站在一位须发皆白、面容清癯的老者（其祖父或族中长辈，如崔氏族长）面前，低声汇报着今日西市所见和王府变卖产业的消息。
老者闭目听着，手指缓缓捻动着腕间的紫檀佛珠。待崔琰说完，他缓缓睁开眼，眼中没有波澜，只有深沉的思虑。
“砸麒麟以明志，收不良而聚勇，结胡商以通途……”老者低声沉吟，苍老的声音带着一丝不易察觉的震动，“这位夔王爷……行事狠绝，剑走偏锋，却又每每直指要害。非是池中之物啊。”
他看向崔琰：“琰儿，你怎么看？”
崔琰沉吟道：“孙儿以为，李琰此行，九死一生。然其志可嘉，其行可叹。更难得者，他身边已聚起一股草莽凶悍之气，如今又得米罗斯这等巨商倾力相助……虽未必能救安西，但搅动风云，震动吐蕃，却是极有可能！若他能成事……”
老者微微颔首：“不错。朝廷无力，藩镇割据，我世家大族，亦需早做绸缪。安西虽远，然若真能重开丝路，其利……不可估量。李琰此人，胆大妄为，却也是个敢想敢干的狠角色。与其坐观成败，不如……雪中送炭。”
他眼中闪过一丝精光：“琰儿，你素有文武之志，困于长安，不得施展。明日，你便持我名帖，带上家中健仆二十，良马十匹，精甲十副，还有……那卷《河西陇右山川图志》（珍贵的军事地理资料），去夔王府投效！言明，非为官爵，只为随王爷万里赴安西，一睹我大唐忠魂之地！更……护我崔氏未来丝路之利！”
崔琰眼中闪过一丝激动，躬身应道：“孙儿遵命！”
**地点：大明宫·内侍监值房**
**时间：同夜**
烛火通明。大宦官吐突承璀斜倚在铺着锦褥的胡床上，听着心腹小宦官低声汇报夔王府的动静和西市募兵、胡商夜宴的消息。
他保养得宜的脸上没有任何表情，只有那双细长的眼睛里，闪烁着阴冷莫测的光芒。
“砸了御赐麒麟……收了市井无赖……如今又和那粟特胡商勾勾搭搭……嘿嘿。”吐突承璀发出一声意义不明的轻笑，声音尖细，“咱们这位夔王爷，为了那万里之外的孤魂野鬼，可真是……把天家的脸面都豁出去了啊。”
小宦官谄媚地低声道：“大家说的是！这夔王行事乖张，毫无体统！结纳亡命，勾结胡商，恐非朝廷之福啊！要不要……禀报陛下？”
吐突承璀摆了摆手，嘴角勾起一丝阴冷的弧度：“急什么？陛下准了他，自然有陛下的考量。让他折腾去。安西……那是那么好去的？吐蕃的刀，可不认什么王爷。”他端起一杯温热的参茶，轻轻吹了口气。
“不过嘛，”他话锋一转，眼中寒光一闪，“这长安城里，风言风语还是要有的。让咱们的人，把话放出去。就说夔王李琰，为募私兵，不惜变卖御赐之物，有辱皇家体面；结交不良匪类，恐养虎为患；私会胡商巨贾，密议之事难测……这些话，要说得若有若无，点到即止，明白吗？”
“小的明白！定让这长安城，都知道夔王爷的‘胆大包天’！”小宦官心领神会。
吐突承璀满意地点点头，抿了口参茶，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛看到了那支正在仓促拼凑、充满争议的队伍，正一步步走向未知的血色深渊。他的嘴角，那抹阴冷的笑意，更深了。
长安的夜，深沉而诡谲。夔王府的灯火，康萨宝别院的酒香，世家府邸的密议，宫闱深处的冷语……无数暗流，在这座帝国的巨城之下，汹涌汇聚，共同推动着那个砸碎了金麒麟的年轻王爷，和他那支注定不凡的队伍，走向那条充满荆棘与荣耀的西行之路。
—
原创文章，作者：推书神器，如若转载，请注明出处：https://www.jmtsw.com/14467/