梁明昭刚要开口，沈砚卿却又似不在意，先一步说道：“事急从权，臣已自请鞭刑，公主若有气，尽管冲臣来。”
他顿了顿，眼神微冷：“但请公主莫要迁怒蓁蓁，日后……也别再对她下手。”
说完，他将鞭子双手奉上，仿佛在说——若还不解气，便亲自抽他。
梁明昭看着那染血的鞭子，忽然笑了：“你就那么爱她？”
“是。”沈砚卿毫不犹豫。
“是她告诉你，毒是我下的？”
沈砚卿沉默片刻，才道：“此事与蓁蓁无关。”
“你只需回答，是或不是。“
“……是。”
梁明昭指尖掐进掌心：“所以在我与她之间，你信她，不信我？”
“是。”
三个“是“字，像三把刀，将她心底最后一丝希冀斩得粉碎。
恰在此时，侍卫匆匆来报：“世子，林小姐醒了，正哭着要见您！”
沈砚卿神色一松，朝梁明昭拱手：“臣告退。”
他转身离去，背影决绝。
梁明昭望着他的方向，轻声道：“错把鱼目当珍珠……沈砚卿，我等着你后悔的那一日。”
——
养伤期间，梁明昭闭门不出。
直到春日宴的帖子送来，她才踏出公主府。
宴席上，沈砚卿带着林蓁蓁也来了。
席间，沈砚卿虽未与林蓁蓁同坐，却处处照拂。
添茶布菜，递帕拭汗，温柔小意得让满座闺秀红了眼。
“沈世子待林小姐当真体贴……”
“可不是，听说前几日林小姐中毒，沈世子还亲自去公主府……”
议论声戛然而止。
众人偷瞄梁明昭，却见她充耳不闻，自顾自饮茶。
“光是赏花未免无趣。”忽然有人提议，“不如设个彩头，诸位各展才艺如何？”
立刻有人附和：“有公主在此，谁敢班门弄斧？当年寿宴上一曲剑舞，当真倾国倾城……”
“啪——”
沈砚卿手中的茶盏突然一颤，茶水溅出。
他猛地抬头看向梁明昭，眼中满是惊诧。
她也会剑舞？
而林蓁蓁脸色煞白，手指紧紧攥着衣袖。
梁明昭懒懒扫过他们，唇角微勾。
“当年那场宴会，臣未能亲眼所见，不知今日可有幸瞻仰公主风姿？”有人起哄。
众人纷纷附和。
在沈砚卿震惊的目光中，梁明昭缓缓起身：“好啊。”
刚要起舞，林蓁蓁突然“哎呀”一声，打翻茶盏，泼了自己一身。
“砚卿哥哥……”她泫然欲泣。
沈砚卿立刻起身：“臣失陪。”
他带着林蓁蓁匆匆离席，直到梁明昭舞毕，也未归来。
宴席散后，梁明昭独自站在湖边。
“参见公主。”
身后传来林蓁蓁的声音。
梁明昭回头，见她这次竟未跪下磕头，不禁好笑：“怎么？不装可怜了？”
林蓁蓁咬了咬唇，突然跪下：“公主可是知道了什么？”
“知道什么？”梁明昭故作不解。
“臣女有罪！”林蓁蓁重重磕头，“让沈世子错认，臣女罪该万死！”
她红着眼眶，声音哽咽：“臣女是尚国公府庶女，自幼丧母，在主母手下苟活，日日过得苦，也从未奢求过什么，唯有沈世子是臣女唯一所求，求公主成全，莫要说出真相……”
“普天之下，您要什么样的男人没有？求您将沈世子让给臣女罢……”
“如果我偏不让呢？”梁明昭冷冷地看着林蓁蓁。
林蓁蓁的脸色瞬间变了，眼神阴狠，一步步朝梁明昭逼近：“那就别怪臣女冒犯了。”
梁明昭还没反应过来，林蓁蓁便猛地伸手，将她推入湖中！
冰冷的湖水瞬间灌入口鼻，梁明昭挣扎着浮出水面：“林蓁蓁！谋杀公主乃诛九族的大罪！”
林蓁蓁却蹲在岸边，伸手按住她的头顶，将她狠狠压入水中：“神不知鬼不觉，谁会知道呢？”
水波模糊了视线，梁明昭拼命挣扎，却抵不过林蓁蓁的力道。
就在她意识逐渐涣散时，远处突然传来脚步声。
“救……命……”她拼尽全力呼喊。
林蓁蓁脸色一变，立刻松开手，随即也跳入湖中：“救命啊！公主落水了！”
梁明昭模糊的视线里，看到沈砚卿飞奔而来，毫不犹豫地游向林蓁蓁，一把将她抱起。
“砚卿哥哥……”林蓁蓁虚弱地靠在沈砚卿怀里，“别管我……快救公主……她金尊玉贵……”
沈砚卿抱紧她，声音里满是心疼：“什么金尊玉贵？你才是我的心头宝。”
湖水灌入肺腑，梁明昭彻底失去意识。
……
“公主！公主醒了！”
梁明昭睁开眼，青竹哭肿的眼睛映入眼帘。
小丫鬟见她醒来，哭得更凶了：“都怪奴婢不该离开……”
昏迷前的画面涌入脑海，梁明昭心头刺痛。
她强撑着坐起身，却发现青竹神色不对：“怎么了？”
青竹抽噎着摇头：“没、没什么……”
梁明昭皱眉：“说实话。”
青竹终于崩溃，哭道：“沈世子方才来了……”
梁明昭皱眉。
她不认为沈砚卿会来看她。
果然，青竹泣不成声：“他说……说让公主别再使这些下三滥的手段，屡次三番加害林小姐，只会让他更厌恶您……”
“奴婢拼命解释，说公主绝不是这样的人，可他却只信林小姐的话，说她不会撒谎……”
“奴婢是为您不值啊！这些年，您为他搜罗古籍、熬夜绣香囊、甚至在他生病时亲自煎药……可他呢？他连看都不愿多看您一眼！”
若是从前，梁明昭定会气得浑身发抖。
可如今，竟只剩下疲惫。
梁明昭抬手擦掉青竹的眼泪：“不哭了。”
“很快，就和他再无干系了。”
青竹愣住：“公主这是何意？出嫁那日，沈世子不是就要入府了吗？”
梁明昭没有解释驸马不是沈砚卿，只是轻声道：“很快你就知道了。”
接下来的日子，梁明昭待在公主府，默默听着外头传来的沈砚卿对林蓁蓁愈发肆无忌惮的宠爱。
他带她逛遍上京所有首饰铺子，为她一掷千金；他陪她放河灯，在众目睽睽之下为她描眉；他甚至公然拒绝参加宫宴，只因那日林蓁蓁染了风寒，他要陪在她身边。
所有人都知道，沈砚卿这是在打梁明昭的脸，明摆着不愿做她的驸马。
可梁明昭却置若罔闻。
直到皇帝举办围猎，皇室与王公大臣皆需出席。
梁明昭下马车时，正看见沈砚卿扶着林蓁蓁上马，他站在她身后，双臂环着她，手把手教她握缰绳。
阳光洒在他们身上，衬得他们宛如一对璧人。
这一幕，让梁明昭恍惚想起前世在江南，桃花树下，他们相拥而吻的画面。
梁明昭别开眼，装作没看见。
“昭昭！”皇帝朝梁明昭招手，“围猎常有野兽出没，你金尊玉贵，需有人护着。”
他环顾四周：“四位公子何在？”
沈砚卿、韩公子、周小侯爷策马而来，唯独不见谢临风。
“临风呢？”父皇皱眉。
韩公子笑道：“陛下忘了？临风南下游玩去了。”
“胡闹！”皇帝吹胡子瞪眼，“这都什么时候了，他还去玩？不知道昭昭马上要出嫁了吗？”
周小侯爷插嘴：“临风在不在也无妨，反正公主不可能选他。”
皇帝瞪眼：“怎么不可能？昭昭明明——”
“父皇！”梁明昭连忙打断，“该进猎场了。”
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